Plataforma de petróleo é ameaça para baleia-cinzenta

LUIS ANTONIO COSTA/AE


A gigante do petróleo Sakhalin Energy Investment - empresa da qual a Shell detém uma parte - anunciou planos para construir uma plataforma de petróleo perto do habitat de alimentação crucial para a população de baleias cinzentas no oceano Pacífico.

Existem apenas cerca de 130 animais da espécie baleia-cinzenta-ocidental atualmente - elas são consideradas criticamente ameaçadas de extinção. E o local onde elas se alimentam, perto da Ilha Sakhalin, no extremo leste da Rússia - já está cercado por vários projetos de exploração de petróleo e gás.

Segundo ambientalistas, uma nova plataforma off-shore pode alterar o comportamento alimentar das baleias e aumentar as chances de choques de navios, além do risco de vazamento de óleo num ambiente sensível como esse.

"A população está a beira de desaparecer. Permanecem apenas cerca de 30 fêmeas de baleia-cinzenta-ocidental em idade de procriar", disse Aleksey Knizhnikov, do WWF-Rússia.