Arqueologia submarina: A vida nos tempos de Cleópatra

Franck Goddio

Em alguns dos meus primeiros mergulhos arqueológicos na baía de Aboukir nordeste de Alexandria, em 1984, estávamos investigando os restos deL'Orient, o carro-chefe da frota de Napoleão, que foi afundado pelo almirante Nelson, mas logo ficou claro que essas águas rasas continha muito mais do que um naufrágio napoleônicas. Paisagens subaquáticas todo deitado no fundo do oceano, à espera de ser restaurado à sua antiga glória. O mistério das águas imediatamente me cativou, o pensamento de que uma maior exploração pode desbloquear algumas das maiores questões sobre a história egípcia era demais para mim resistir.

Eu sabia que nunca seria capaz de realizar uma exploração deste espaço por mim, e assim, em 1987, fundou o Instituto Europeu de Arqueologia Subaquática (IEASM), uma organização independente apoiado pelo patrocínio privado. O principal objetivo do IEASM era localizar e escavar sítios arqueológicos perdidos, e estudar, restaurar e apresentar ao público os objetos que os arqueólogos subaquáticos descobertos lá. A fundação acumulou uma excelente equipe de arqueológicos mergulhadores, especialistas em restauração, e pesquisadores e, em 1992, com algumas doações generosas e permissão do governo egípcio, que começou a trabalhar no antigo porto de Alexandria.

Desde então, as equipes de pesquisa IEASM descobriram obras excepcionais de Alexandria e as cidades submersas de Canopus e Heracleion na baía de Aboukir. Estátuas de deuses antigos egípcios, esfinges, instrumentos rituais, vasos de ouro e brilhantes têm sido puxado para cima a partir de debaixo d'água e voltou para seu país natal. Ao longo das ruas de Aboukir e Alexandria, como as enormes estátuas de um rei Ptolomeu ea rainha passaram por seu caminho para restauração e estudo, a multidão aplaudiu e gritou, "Long Ramses ao vivo! Viva Cleópatra! "Nós estávamos tão orgulhosos de compartilhar com os egípcios a herança de sua civilização.

Embora eu não tenha a intenção de procurar Cleópatra, ela apareceu em nossas escavações. Moedas de bronze tendo seu rosto, cerâmica e estatuetas produzidas durante seu governo, e estátuas de Ptolomeu rainhas foram todos criados a partir do fundo do oceano. Palácios reais de Cleópatra voltou à vida diante de nossos olhos, como se desenvolveu o primeiro mapa do porto de Alexandria antiga com base nas estruturas analisadas debaixo d'água.

Como o nosso trabalho revelou mais pistas sobre a vida e os tempos de Cleópatra, que se tornou cada vez mais curioso sobre essa mulher que era um elemento permanente no imaginário coletivo do Egito e do mundo. Embora me deparei com a minha busca por essa antiga rainha, eu também encontrei-me inspirado por seu mistério, levado a continuar procurando por elementos de sua vida, na esperança de que algum dia poderia entender por que ela surgiu como a rainha mais memorável de todo o Mediterrâneo e porque é que ainda sabemos muito pouco sobre ela.